私はたまに、日本大使館内にある「広報文化センター」で本を借りています。
このほど、そこで借りた本を、別の場所にある「図書室」で返却できるようになったそう。
その図書室が気になったので、この日はそこへ出向いてみました。
「図書室」は建国門にあるビルの一室。正式名を「北京日本倶楽部図書室」と言い、北京に住む日本人たちが加盟できるクラブの施設みたいです。
クラブ会員や、そのビル（オフィスであり、ホテル・マンションでもある）の利用者が、図書室を使えるそう。
私はいずれも当てはまらないので事前に問い合わせしてみると、「返却も室内閲覧も可能です」とのこと。やったー！
室内はそこまで大きくないものの、たくさんの書籍が並んでいました。小説や中国・日本に関する教養書、生活に関する書籍、漫画....。同じビルの居住者は日本人の方がたくさんいるので、家族向けを意識しているのか、あらゆる年代の子供向けが充実しています。
青い鳥文庫や漫画で読む伝記、歴史の本など。「こまったさんシリーズ」や「ズッコケ３人組」なんて、懐かしい。小学校の図書室を思い出して、なんだかほっこりしました。
ふと、「イソップものがたり」や「アンデルセン」といった世界の童話集が目につきました。
書庫から引き出してびっくり！
これ、うちにもあったやつだ〜〜〜！
物心がついた時から、うちにはたくさんの絵本や児童書がありました。両親が知り合いや親戚からたくさん譲り受けたものみたいで、窓際にたくさん並べていたなぁ。
その中でも、日本の昔話や世界の童話の本をよく覚えています。絵はずっと少なくなって、白黒印刷。正直、面白そうに見えない真面目な本。
でも読んでみると、悪いやつと思っていた動物が懲らしめられたり、困っていたおばあちゃんが報われたり、「ああ、よかったね〜！」とほっとする物語にのめり込んでいました。
字を読めるのも大人になった気分で、嬉しかったんだよなぁ。
世界の童話は、大人になって読むと、また違った発見がありそう。教訓とか道徳とか、沁みそうだな。
もう見ないと思っていた表紙の絵を見て、じんわりしました。
ちなみに、この図書室は北京に滞在していた方たちの本で始まったそうです。
1990年7月、北京日本人会事務局の片隅に山積みにされていた書籍やビデオテープ（駐在期間を終え、帰国した方が残していった物）を数名の主婦有志が整理し、貸出ノートを作成したのが、小さな図書室の始まりです。その後、会員の皆様、出版社、新聞社等からの寄贈により、拡大、充実してきました。
（北京日本倶楽部ウェブサイトより引用）
他に読んでみた生活書には、ところどころ中国語で書き込みがありました。おそらく、日本人と結婚した中国人が、日本のしきたりを学ぼうとしていたのかな。本を通して息づかいが伝わる感じがしました。
また時々、寄ってみたいと思います。
